Balettioppilaitoksen historiaa

Suomen Kansallisoopperan säätiön ylläpitämän Suomen Kansallisoopperan balettioppilaitoksen toiminta alkoi vuonna 1922 samanaikaisesti Suomalaisen Oopperan (nykyisen Suomen Kansallisoopperan)  kanssa.

1930-luvulla balettimestariksi ja koulun johtavaksi opettajaksi tuli Pietarin keisarillisessa  baletissa opiskellut ja Mariinski-teatterin baletissa tanssinut Alexander Saxelin.

Kansallisoopperan balettikoulu oli aluksi maksullinen tanssikoulu, jossa kuka tahansa saattoi aloittaa balettiopinnot. Tytöt ja pojat harjoittelivat samassa ryhmässä, ja luokat saattoivat olla jopa 30-henkisiä.

Kansalliseksi julkisrahoitteiseksi oppilaitokseksi

Suuri murros koettiin vuonna 1956, kun oopperan talous turvattiin säännöllisellä valtionavulla. Tämä vaikutti myös balettikoulun toimintaan, ja aika oli kypsä balettikoulun muuttamiseksi puhtaasti ammattiin johtavaksi kouluksi, jolloin myös hakijoille asetettiin valintakoe.

Omat tilat käyttöön vuonna 2003 

Uuden oopperatalon valmistuttua vuonna 1994 Töölönlahden rannalle koulun yläluokat harjoittelivat siellä, kun taas muut luokat harjoittelivat edelleenkin Aleksanterin Teatterin lisäksi mm. Uudenmaankadulla, Salmisaaressa sekä Bulevardilla yliopiston kemian laitoksen tiloissa.

Suurin osa koulun toiminnasta tapahtui Aleksanterin Teatterilla vuoden 2003 syksyyn asti, kunnes Balettioppilaitos viimein sai omat tilat Helsingin Hakaniemestä. Elannon vanha leipätehdas kunnostettiin tuolloin Taiteen Taloksi, pääasiassa kuva- ja tanssitaiteen käyttöön.